¿Santa realmente viene a todos los niños amables? ¿Incluso si son muy pobres? Lãsma, la madre de Markuss, no se atreve a responder. No quiere apagar las esperanzas de su hijo, pero el invierno pasado apenas podían permitirse el lujo de protegerse del frío. Cuando los dedos están rígidos y los labios azules, los regalos y la comida navideña parecen un sueño lejano.
La nieve cruje bajo nuestros zapatos a medida que nos acercamos. Desde fuera, el edificio parece una vieja casa abandonada con un techo cubierto de musgo, pero detrás de la fachada rota, cuatro familias se apiñan en cada parte del edificio. En un par de habitaciones de arriba viven el ahijado Markuss y su madre Lãsma, su hermano pequeño Daniels, enfermo de pulmón, y su padrastro Madars. Markuss, de siete años, tenía sólo dos cuando su padre biológico abandonó a la familia. Los dejó en una situación difícil, pero podría haber sido peor. Los tres primos de Markuss, que fueron abandonados por sus padres, viven abajo con la abuela. Al menos Markuss todavía tiene a su madre.
– Es lo mejor que me ha pasado, dice con su hijo en su regazo.
Cada día, Markus camina cuatro kilómetros hasta y desde el autobús escolar que lo lleva al colegio en Zalite.
– Lo que más me gusta es educación fisica, dice y sonríe ampliamente.
– Y cantar, dice Lãsma con orgullo. Markuss y Daniels cantan y bailan todo el tiempo, como lo hacía yo cuando era pequeña. Gané todos los concursos de canto en los que participé. Siempre ha sido mi sueño viajar y actuar. Se ha visto obligada a reprimir ese sueño. Todos los días, Lãsma trabaja en una granja local de ocho a cinco. Es un trabajo duro y el salario es bajo. Por eso, también cultiva brotes y patatas en la granja.
– Es difícil conseguir suficiente dinero, dice. La leña se ha vuelto mucho más cara y en invierno tenemos que encender el fuego todo el tiempo para mantenernos calientes.
La madera también se utiliza para calentar el agua del baño, que se saca del pozo del patio y se vierte en una tina de metal, un balde a la vez. Luego se turnan para bañarse antes de que el agua tenga tiempo de enfriarse. Otra preocupación constante es Daniels, de cinco años, que tiene problemas pulmonares.
– Cuando era un bebé, dejó de respirar varias veces, dice Lãsma. Todavía estoy preocupada. Ahora se acerca la Navidad y los niños la añoran, pero a Lãsma se le hace un nudo en el estómago cuando piensa en ello. La época navideña es también la época del frío y la época de la oscuridad. ¿Podrá iluminar la temporada navideña para sus hijos? Puedes decidir eso.
¡Sé tú quien salve la Navidad!
En todos los países del mundo hay niños como Markuss. Niños que corren el riesgo de decepcionarse y preguntarse por qué Santa los ha olvidado. Queremos regalarles una Navidad con ilusión, alegría, comida navideña, dulces y regalos navideños. ¡Todo esto cabe en un paquete navideño suyo!
Una tradición querida
Durante tres décadas, nuestros paquetes navideños han iluminado la oscuridad de las familias vulnerables. Para ellos, su regalo será como un cálido abrazo. Obtienen algo en torno a lo cual reunirse, algo que esperar y algo que recordar. No sólo donas comida y juguetes. También das consuelo, esperanza y la impagable sensación de ser visto. Les da fuerza para seguir luchando.
Bosnia 1993
Latvia 2008
Latvia 2012
Argentina 2021
Haiti 2021
Ghana 2021
¡Sé tú quien salve la Navidad!